Aubergines japonaises à la vapeur et crème de sésame au miso

Ce plat japonais à base d’aubergines est inspiré de l’ouvrage « Japon » de Nancy Singleton Hachisu. Pas photogénique pour un sou, il est pourtant irrésistible en bouche ! Des aubergines ultra fondantes sont enveloppées d’une sauce généreuse au sésame et miso. La cuisson vapeur leur confère une texture proche de celle obtenue avec beaucoup d’huile, sans les calories et la lourdeur qui vont avec. Ne faites pas l’impasse sur le riz blanc cuit à la japonaise car, le miso étant salé, la « neutralité » du riz entre chaque bouchée d’aubergine viendra agréablement équilibrer la dégustation.

Les aubergines figurent dans beaucoup de recettes japonaises mais, vous le savez peut-être déjà, l’aubergine japonaise, « nasu », est un peu différente de l’européenne. L’aubergine nippone est dénuée de toute amertume et a une peau plus fine que sa cousine de l’ouest. Je vous recommande donc vivement, si cela est possible pour vous, de vous rendre dans une épicerie asiatique pour y trouver des aubergines de type japonais ou chinois si vous souhaitez préparer cette recette ! De mon côté, je préfère faire l’impasse sur des recettes japonaises à base d’aubergine si je n’en trouve pas de type asiatique.

Ingrédients

Pour 2 à 3 personnes

• 250 g d’aubergines, idéalement de type japonais (3 petites)
• 2 cuillères à soupe de saké
• 4 cuillères à soupe de graines de sésame blanc
• 2 cuillères à soupe de miso rouge (pâte de soja fermentée)
• 1 cuillères à soupe de mirin (vin de riz liquoreux)
• un peu de Shichimi Togarashi (mélange 7 épices) ou, à défaut, une pointe de piment

Préparation

1. Mettre à bouillir une grande casserole d’eau équipée d’un panier vapeur.
2. Avec un économe, peler les aubergines en enlevant une bande sur deux de peau et les placer sur une assiette d’une taille adaptée à la dimension du le panier du cuit vapeur et résistant à la chaleur. Saler généreusement des deux côtés et arroser avec les 2 cuillères à soupe de saké.
3. Dès que l’eau bout, transférer l’assiette dans le panier vapeur, mettre le couvercle et cuire 15 minutes. Retourner les aubergines et cuire encore 15 minutes. Une fois cuites, réserver pour que les aubergines puissent refroidir, en prenant bien soin de conserver le jus de cuisson qui s’est formé au fond de l’assiette.
4. Pendant la cuisson des aubergines, faire griller les 4 cuillères à soupe de graines de sésame. Les broyer idéalement dans un suribachi (mortier japonais) ou, à défaut dans un mortier européen jusqu’à l’obtention d’une poudre. Ajouter les 2 cuillères à soupe de miso rouge et la cuillère à soupe de mirin et mélanger pour obtenir une pâte homogène.
5. Tailler au couteau des bandes d’aubergine dans la longueur. Délayer la sauce au sésame et miso avec le jus de cuisson réservé. Ajouter aux aubergines et bien mélanger.
6. Servir à température ambiante, saupoudré d’un peu de shichimi togarashi et accompagné d’un bol de riz blanc cuit à la japonaise.

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